Незнакомка любовь - Страница 24

— Надеюсь, ты назовешь имена тех, кто выражает недовольство? — вкрадчиво спросила она.

— И не надейся, — обаятельно улыбнулся Джефри. — Я не хочу терять хороших работников. Подытожим: я не намерен закрывать журналы, но обстоятельства вынуждают. Поэтому я принял решение — объединить «Чары» и «Прелестниц».

— Что?! — хором воскликнула Анна и Кейт.

— Вы не ослышались, — с довольной улыбкой произнес Джефри. — Если я оставлю все, как есть, то наверняка лишусь одного из журналов из-за возникшей жесткой конкуренции. Гораздо выгоднее объединить их. Возможно, мы потеряем часть наших старых читателей, но с другой стороны, приобретем новых.

— И кто… кто будет руководить новым журналом? — спросила Анна с волнением, которое не сумела скрыть.

— А вот это мне и предстоит решить. Мне нужен сильный руководитель, который сможет управлять такой махиной, как объединенная редакция двух журналов. На мой взгляд, вы обе достойны этого.

— Даже она? — Анна кивнула на Кейт.

— Мисс Дэвис ничуть не хуже тебя, — резко ответил Джефри. — Пока я никого не выделяю. И доволен вашей работой. Я лишь знаю, что ты, Анна, ни перед чем не остановишься, чтобы вывести свой журнал на высший уровень. Кейт же делает то же самое, однако, более мирными способами. Так что теперь каждой из вас предстоит убедить меня в том, что именно ее кандидатура является наиболее достойной. Срок месяц.

Кейт прикрыла глаза. Во что он ее ввязывает? Она по натуре боец, однако, никогда не станет рвать своему противнику горло, как это делает Анна.

— Если у кого-то есть сомнения насчет моей идеи, я все пойму, — мягко сказал Джефри, ни на кого не глядя. — Можете подать заявление об уходе. Будьте уверены, что я дам хорошие отступные.

— Еще чего! — хмыкнула Анна. — Мне нравится твой стиль, Джефри. Я согласна принять бой. Два идентичных журнала не должны сосуществовать в пределах одной корпорации.

— Что скажешь, Кейт? — Он впервые назвал ее по имени.

— Я считаю, что ваша идея — полный бред, — честно сказала она, взглянув ему в глаза. — Чего вы хотите? Устроить бои без правил? Какое вы имеете право втравливать меня в нелепую борьбу с мнимым конкурентом?

— Мнимым? — прошипела оскорбленная Анна.

— Вот именно, — подтвердила Кейт. — Два журнала приносили все это время солидный доход. Все пошло наперекосяк, с тех пор, как вам, Анна, приспичило доказать свое превосходство.

Шестер жестом остановил возглас, уже было сорвавшийся с губ Анны.

— Ваше решение, Кейт?

— Я в такие игры не играю. — Она поднялась. — Завтра я положу на ваш стол заявление об увольнении. Всего доброго, мистер Шестер.

С Анной она прощаться не стала. Кейт кипела от негодования. Она шла по коридору и постепенно приходила в ужас от идей Джефри. Что она завтра скажет тем, кто проработал с ней бок о бок несколько лет? Как они воспримут ее уход? Как отреагируют на то, что теперь Анна будет руководить ими?

Кейт не сомневалась, что скоро последует череда заявлений на увольнение.

Я без проблем найду себе новое место, сказала она себе. Но, как подумаю, что три года напряженной работы пошли коту под хвост…

Джефри и Анна некоторое время молча смотрели друг на друга. Первым заговорил Джефри:

— А она даже не пыталась бороться.

— Слабачка, — презрительно отозвалась Анна.

— Нет, напротив. Слишком сильная личность. Не побоялась высказать мне в лицо то, что думает. Я на это и рассчитывал. Мне все же удалось вывести ее из себя. Теперь я знаю, какая она настоящая.

— О чем ты? — с подозрением спросила Анна. — Ну, сказала она тебе, что ты идиот, и что с того? Завтра она уволится.

Шестер загадочно улыбнулся и покачал головой.

— Ты ничего не поняла, Анна.

— А что я должна была понять?

Он развел руками.

— Теперь я ни за что не отпущу Кейт. Извини, детка, но война продолжится.

— Да, Бонни, у нас начались тяжелые времена, — сказала Кейт, берясь за зубную щетку. — По крайней мере, мне уж точно не позавидуешь.

Она услышала телефонный звонок и вышла из ванной. Наверняка это Лаура желает узнать, как прошло совещание.

— Алло, — устало сказала Кейт в трубку.

— Это вы, мисс Дэвис? Джефри Шестер вас беспокоит.

Кейт едва не выругалась вслух. Что еще ему нужно?

— Слушаю, мистер Шестер.

— Можно просто Джефри. Пора бы нам давно называть друг друга по имени. Хорошо, Кейт?

— Хорошо, Джефри, — послушно произнесла она.

— Что вы сейчас делаете?

— Какая разница? — опешила она.

— Я бы хотел ненадолго заехать к вам. Есть что обсудить. Не возражаете?

— Вообще-то я уже собиралась спать.

Если она твердо решила уволиться, нечего миндальничать с Шестером. Кто ездит в гости в одиннадцать вечера? А что, если она не одна? Абсолютно бестактный человек!

— Кейт, я ненадолго. Можете даже не переодеваться. Будь вы хоть в пижаме, это не имеет значения.

— Я не ношу пижам в такое время года, — сказала она.

— Тем лучше, — рассмеялся он. — В таком случае я доставлю вам еще меньше хлопот. Я приеду минут через десять, идет?

— А нельзя этот разговор отложить на завтра? — спросила она нетерпеливо.

— Нет, нельзя. Итак, через десять минут встретимся.

Он первым положил трубку, не дав Кейт ничего возразить. Видимо, понимал, что она обязательно будет против его визита.

— Верх неприличия! — громко сказала Кейт, обращаясь к Бонни. — Нет, ты представляешь? Он приедет через десять минут! А откуда, интересно мне знать, ему известен мой адрес? Я ведь переехала сюда всего несколько месяцев назад.